GLI AEDI SARDI: QUANDO LA GARA POETICA ERA LA REGINA DELLE FESTE DI PAESE

di Tonino Oppes

Fine anni Sessanta. Nella piazza principale del mio paese, a Pozzomaggiore, il palco era stato preparato con cura sul rimorchio di un camion. Ai lati, quattro palidi legno ben lavoratie ornati d’alloro in omaggio agli aedi dell’antica Grecia. Sopra, un telo per proteggere i poeti dall’umidità della sera; al centro un tavolino ed un microfono.

La piazza si riempì, in un attimo, come ad un comizio nell’ultimo giorno di una accesa campagna elettorale. Era in programma la sfida tra i grandi del canto a poesia: Pepe Sozu di Bonorva e Remundu Piras di Villanova Monteleone. Arrivarono da tutti i rioni del paese e da alcuni centri del Logudoro. Uomini, donne, bambini, qualcuno con la sedia o lo sgabello di ferula per assistere, seduticomodamente,allo spettacolo più emozionante del momento, che vedeva uno di fronte all’altro i più celebraticantadores a poesia dell’Isola.

La Sardegna viaggiava verso il cambiamentoinseguendo il sogno del Piano di Rinascita, anche se doveva fare i conti con la nuova emigrazione. Ma c’era voglia di festa e l’occasione di stare insieme, fino a tardi,nei piccoli paesi, era rappresentata dalle celebrazioni per la ricorrenza del santo patrono.

La televisione, il jukebox e i dischi in vinile avevano aperto le porte alla musica d’importazione; nel panorama sardo si affacciavano i primi gruppi pop e noi, ragazzi di periferia con lo sguardo proiettato al mondo lontano, sognavamo i cantanti e le band del momento. Qualche volta venivamo accontentati con I Barrittas di Benito Urgu o con i Bertas, ma mai gli uomini del comitato avrebbero rinunciato, almeno per una sera, a soscantadoresche, in quegli anni, rappresentavano quanto di più elevato si potesse offrire alle genti dei paesi che cercavano un momento di evasione.

La gara poetica era ancora la regina delle feste sarde,che riusciva a mettere insieme le diverse anime della comunità, uomini e donne, vecchi e giovani.L’attesa era grande e sempre chiassosa. Sulla piazza calava il silenzio soltanto quando i poeti salivano sul palco.

La gara era divisa in due parti. La prima era propedeutica alla seconda e non aveva un tema specifico: era dedicata perlopiù a celebrare il santo, mentre la parte successiva presupponeva una sfida.Sfida in versi, a colpi di ottava.

C’era sempre una breve pausa prima della seconda parte.Un rappresentante del comitato saliva sul palco con due biglietti che venivano sistemati all’interno di un berretto, la vecchia cicìa che avevano tutti gli uomini di campagna. Su ogni biglietto c’era scritta una parola: era il tema che il poeta avrebbe dovuto sviluppare, praticamente subito dopo l’estrazione. Restava appena il tempo di sorseggiare una bibita, bere un bicchiere di vino rosso, rigorosamente di proprietà, poi si cominciava.

Gli argomenti erano vari e sempre contrapposti: luce/ buio, acqua/ fuoco, estate/ inverno, amore/ odio, paura/coraggio, povertà/ricchezza, guerra/ pace, salute/ malattia, servo/ padrone.

Sui palchi, fino ai primi anni Novanta si sono consumate sfide straordinarie, a colpi di spada e di fioretto, che duravano anche un’ora e mezza. Nella piazza si sentiva solo la voce dei cantori, grandi artisti della parola in rima.Quasi sottovoce qualcuno del pubblicosottolineava il proprio gradimento per l’ottava di uno o dell’altro, prima dell’applauso finale che veniva rivolto a entrambi i poeti.

Molto è cambiato da allora ma, anche se a fatica, il canto a poesia resiste ancora. Tuttavia il rischio che un giorno la Sardegna possa perdere questa sua caratteristica forma di espressione è tutt’altro che remoto.

Le origini sono antichissime e risalgono alla cultura orale che qualche studioso ricollega all’epica medievale, anche se c’è chi rimanda alle Bucoliche di Virgilio o ancora alla civiltà greca, che aveva negli aedi i suoi maggiori interpreti.Forse è anche per questo che gli improvvisatori, quelli maggiormente dotati di fantasiae cultura,ricorrevano all’uso della mitologia. A me, che li ho seguiti fino agli anni Ottanta, sembravano allievi di Omero. Ma la cosa più sorprendente era la naturalezza o meglio la rapidità con cui i poeti creavano i loro versi. Le ottave,che duravano 40, al massimo 50 secondi, si inseguivano una in risposta all’altra lasciando incantati gli spettatori.

“Come faranno a rispondere così velocemente in rima, creando versi dal nulla?” si domandava meravigliato, Sebastiano Satta, quando andava ad ascoltarli nei paesi della Barbagia di Nuoro.“Il canto a poesia, dice Paolo Pillonca,autore di numerose pubblicazioni e di un’opera omnia su Remundu Piras, rappresenta una forma di espressione che a livello alto esiste soltanto in Sardegna. I cantori si possono ascoltare anche in Spagna, Argentina e Corsica e in altre parti del mondo, ma quasi sempre a livello ludico, proprio come succedeva da noi quando i nostri pastori cantavano durante le feste campestri o in occasione dei grandi riti comunitari offerti dal lavoro in campagna come la tosatura o la marchiatura delle pecore: ma esibirsi davanti a centinaia di persone, in una piazza, è una prerogativa tutta sarda che risale all’Ottocento. Chi era bravo guadagnava bene. Già agli inizi del secolo scorso un cantore a poesia portava a casa, per una sola serata in piazza,una paga uguale a 10 giornate lavorative di un operaio agricolo specializzato, come un vignaiuolo o un mietitore. Il prodotto dell’ingegno aveva il suo prezzo, peraltro ampiamente riconosciuto dal resto della comunità di lavoratori”.

Poesia popolare, ma colta.Per veri professionisti. Perché discutere su un tema obbligato non significa soltanto conoscere le regole della poesia, che vive di rima e di metrica; significa avere riflessi pronti, una grande capacità di replicare ad un attacco ricorrendo, se serve, alla storia, all’ironia o al sarcasmo. Ecco perché icantadores erano poeti e attori allo stesso tempo. Cantori delle cronache e poeti maledetti; capaci di sferzare con i loro versia bolu, al volo, i vizi della borghesia o dei ceti sociali alti, con la stessa abilità dei grandi poeti a tavolino, come Aquilino Cannas.

“Acrobati della rima”, li aveva chiamati Francesco Alziator.

Ed ora? Adesso sono a malapena dieci i cantadores in attività e l’età media è abbastanza alta, anche se non mancano i giovani che si esibiscono nelle piazze. Il ricambio generazionale è, però,molto più lento rispetto al passato. Il futuro è a rischio. Regge qualche gara poetica se ci sono appassionati o persone vecchie nel comitato organizzatore; ma ormai, anche nei piccoli paesi,chi deve promuovere anche il più piccolo evento si affida alle agenzie che curano gli spettacoli. E allora basta un ragazzino che ha fatto una comparsa in una trasmissione televisiva per soppiantare soscantadores.C’è una sola terapia per non far morire il canto a poesia in limba: coinvolgere i giovani, ma prima ditutto occorre salvare la lingua sarda.

Perché la crisi? Secondo Paolo Pillonca, sono almeno due le ragioni principali: intanto la crisi della lingua sarda e poi c’è l’altra verità:“abbiamo deciso di consumare altri spettacoli, che magari si possono seguire anche quando giochi con il cellulare mentre il canto a poesia ha bisogno di grande attenzione, tant’è che nell’ultimo periodo alcune gare sono state spostate dalla piazza al teatro o comunque in un luogo chiuso”.

Gli fa eco Tonio Pani, cantadoricampidanese che ha all’attivo oltre 1500 gare: “Sì, è diminuito il tempo di ascolto da parte del pubblico, però dopo un periodo difficile vedo che aumenta, in questi ultimi anni, il numero dei giovani che viene a seguirci.Il futuro dei nostri mutetus? Non voglio pensare che un giorno tutto questo possa finire. Il canto a poesia è patrimonio dell’umanità, oltre che una grande ricchezza immateriale della Sardegna.Difenderlo è un dovere di tutti perché interrompere quel circuito significa fermare la trasmissione del sapere tra le generazioni”.

“Sai perché deve vivere il canto a poesia?“aggiunge Paolo Pillonca, che risponde subito: “ perché custodisce il mistero della creatività che è insita in ogni uomo dotato di talento. E poi appartiene alla nostra anima, è nelle radici più profonde del nostro popolo. Ma non dimentichiamo che la poesia che esce dal nulla si salva soltanto ad una condizione: se si recupera la nostra cara, vecchia e amata, lingua sarda.”

In fondo è proprio questo il problema principale: la sopravvivenza della lingua. Se ne parla tanto in Sardegna, in questi ultimi anni. Trovo il dibattito appassionato e sincero, ma molto parziale.

Resto convinto di una cosa: sa limba in Sardegna è soprattutto parola. Vive quando è strumento di comunicazione. O più semplicemente si salva si b’atzente chila faeddat o, se preferite, si c’esti genti chi ddachistionada. Ma per far questo bisogna fare un’altra grande battaglia, politica, culturale e antropologica insieme: salvare i piccoli comuni, che restano le ultime sentinelle della nostra identità.